赏现代歌剧《平安夜》 Silent Night

最近观赏了现代歌剧《平安夜》，可谓正当时令。圣诞节将临，今年又恰值第一次世界大战结束一百周年，在这战云飘浮的时节，该歌剧以史上发生的真实事件来纪念，意义深远。这出鲜有色彩以男角为主的战争剧，无论从故事情节、音乐表达、演员表演、舞台设置和道具角度来看，都是优秀之作。此剧荣获普利策音乐奖。©H.L.Glennie

歌剧的背景出自1914年第一次世界大战中平安夜发生的真实事件，当时英法德三军在西线战场上打得难分难解，平安夜那天，战壕里的士兵在未请示上级的情况下，擅自决定停火以欢度圣诞节和埋葬阵亡战友。©H.L.Glennie

©H.L.Glennie

歌剧《平安夜》以一战时的西线战壕和无人地带为背景，剧情围绕三组人展开：德国歌剧演员尼古拉斯和他的恋人歌剧女明星安娜以及德国中尉霍斯特麦耶、苏格兰画家乔纳森和苏格兰牧师帕尔默、法国中尉奥德贝尔和他的勤务兵庞谢尔。©H.L.Glennie

歌剧开始时，尼古拉与安娜正在台上演唱歌剧，曲调轻松愉快，是莫扎特式的喜歌剧，接着传来枪炮声，尼古拉很不情愿地与安娜依依惜别，奔赴西线战场。苏格兰的乔纳森此时正在画画，帕尔默神父与他正在讨论为什么画面以绿色为主，蓝色缺乏。这时乔纳森的大哥威廉来了，一腔为国效劳的男儿血气，向不关心国事的乔纳森晓以大义，教训他为何国难当头匹夫有责，迫使乔纳森随他一起入伍踏上征途。帕尔默神父也一同加入。法国的奥德贝尔上校正在说服即将临产的妻子玛德琳，尽管他不愿意离开爱妻和即将诞生的孩子，但他必须为国效劳。玛德琳无奈地哭着与他告别。©H.L.Glennie

战场上，英法联军与德军在战壕里相持。圣诞前夕，三军都收到了来自自己国家领导赠送的圣诞礼物。德军收到了皇太子送的圣诞树。苏格兰军收到了威士忌酒，尽管大家更希望收到御寒的衣物和饱腹的食物，但有礼物聊胜于无。相对而言，法军收到的礼物最实惠，红酒和巧克力。©H.L.Glennie

德军中尉霍斯特麦耶很有些瞧不起著名歌剧演唱家尼古拉，认为艺术在战争中没有个鬼用。而尼古拉则认为这场毫无意义的战争是对生命的浪费，作为犹太人的霍斯特麦耶何苦要为德国人卖命，德国人甚至就没把他当德国人看，说得霍斯特麦耶暴跳如雷。©H.L.Glennie

苏格兰这边的气氛是一片悲哀，乔纳森的哥哥威廉被德军击毙，他满怀悲伤满腔仇恨要为哥哥报仇。帕尔默神父则竭力说服战友，建议与敌军协商圣诞停火，让大家好好过节。除了乔纳森，所有的人都响应。©H.L.Glennie

法国人似乎是最轻松愉快的，奥德贝尔中尉最关心的事是咖啡的质量，勤务兵庞谢尔整的咖啡深受好评。庞谢尔身上带着一个钟，每天十点钟要准时响一下，到时他也会及时为中尉奉上咖啡。时间长了，大家知道庞谢尔的钟每天十点响一下的真实原因，原来庞谢尔非常想念母亲，从小到大每天十点他都和母亲一起喝咖啡，从未间断过，直到他被征入伍，他天天盼着战事结束，好快点回家与妈妈喝咖啡。©H.L.Glennie

平安夜那天，尼古拉被德国皇太子邀请去官邸与安娜同台演出，事后安娜要和他共度良宵，尼古拉却急着要回战壕，因为他答应过战友在平安夜为他们演出，失望的安娜理解他的心情，坚持要和他一起回战壕，为大家歌唱。安娜受到了热烈欢迎。她的歌声充满感染力，敌方阵营顿时也静下来聆听。©H.L.Glennie

接着苏格兰军的战壕里传来风笛声（风笛在一战时被苏格兰军作为进攻的号角），德军严阵以待，却未见英军发枪，风笛继续演奏苏格兰圣诞歌。尼古拉受到触动，抱着圣诞树进入无人地带，霍斯特麦耶中尉命令他回来，因为那里很危险。出乎意料的是，帕尔默神父也举着白旗随之进入无人地带，他要求与德军对话，尼古拉找来霍斯特麦耶，德英两军决定停火，但需得到法军同意，奥德贝尔本来就无心恋战，立刻同意。©H.L.Glennie

三军一起进入无人地带，帕尔默神父举行了圣诞弥撒，尼古拉高兴地说：“这是我经历过的最好的圣诞节。” 霍斯特麦耶耸耸肩说：“这是我经历过的唯一一次圣诞节，我是犹太人。” 法国勤务兵庞谢尔高兴地招待大家咖啡，敌友双方交换礼物。法国中尉奥德贝尔与德国中尉霍斯特麦耶交谈甚欢，相约战后在巴黎相聚，法国中尉还邀请德国中尉与他来自马赛的法国妻子一起到他家里作客。庞谢尔为大家拍了集体照，与德国士兵成了好友，德国士兵还借给他一套军服。只有乔纳森闷闷不乐，法国士兵中也有一位不高兴，他把士兵擅自停火的事写信告诉了法国将军。©H.L.Glennie

天亮了，大家握手告别，战事又要重新开启，这时德国中尉说，不如我们延长停火，把各自阵亡的战友都埋葬了，举行一个完整的仪式，然后再开战，三方都同意。乔纳森与战友将威廉安葬入殓。三军将所有遗体归在一起，行军礼，集中办了一个简单的葬礼。之后，敌友双方握手告别，祝福对方好运。©H.L.Glennie

战事重新开启。乔纳森见无人地带有一个德国士兵，举枪射击，奥德贝尔发现那被射中的德军是庞谢尔乔装的，立刻冒着生命危险将庞谢尔拉回战壕。奥德贝尔悲伤地问奄奄一息的庞谢尔为什么要穿德国军装，庞谢尔用尽全力告诉他，此地离他家才一英里多，他实在太想念母亲了，所以昨晚借了德国小伙子的军装乘天黒穿过德军战壕赶回去见了母亲一面，从母亲那里得知奥德贝尔的妻子玛德琳生了个儿子，取名亨利，说完去世。法军悲伤地送别人见人爱的庞谢尔。©H.L.Glennie

当时的三军首领得知圣诞停火的事都大发雷霆，指责下属叛国，群众中也不乏指责者，其中有一个日后大名鼎鼎的人：阿道夫·希特勒。后来三国的军队都禁止下属圣诞停火，到1915年平安夜，只有少数违背军令实行停火的士兵，到1916年，已无人参与圣诞停火。

回到剧中，为了惩罚擅自停火的下级，上级发出调防令，将三军调去新的战场。剧中的法国将军是最客气的上级了，当奥德贝尔说他的儿子亨利刚刚诞生时，法国将军安慰他说：我们都要为亨利好好活下去！将军告诉奥德贝尔，打算将他调离前线，送他去一个相对安全的地方，奥德贝尔问是哪里，将军吐出一个可怕的地名：维尔杜恩。如此我们不难想象，奥德贝尔的命运凶多吉少，或许永远也见不上新生的儿子一面。©H.L.Glennie

后来大家都知道了，维尔杜恩战役是一战中最长的，始于1916年2月21日，终于1916年12月18日，976000个生命葬身于维尔杜恩，100年后，维尔杜恩的土地依然象堰塞湖似的凹凸不平，坟冢林立，被炸弹炸出波浪形的土地是残酷战争的见证。©H.L.Glennie

至于第一次世界大战这场称为“终结所有战争的战争”（又名“伟大的战争”），共有七千万军人参与，死亡人数包括平民预计共达一千五百万到两千万，战争中各方都首次应用了化学武器，据说化学武器给夜间的战场带来一种月光洒遍大地的视觉效果，不由得想起经历过一战且因此自杀的奥国诗人特拉克尔，他的诗中频频出现夜间月色的意象，此时再读特拉克尔的下列诗句，可谓别有一番滋味在心头：

“夜编织起银色的时光，
不温不火的废弃之地，静荒。
此时生命之花殆危，
甜蜜安息于十字和坟冢周围。
钟声经久不息，
万物看似奇妙。”

“阴影你已被月亮吞噬
在山湖的空樽里
仰天叹息”

©H.L.Glennie

如今的世界正朝四分五裂的状况迈进，艺术家们就像剧中的尼古拉一样，最先洞察到世态的真实，正是这些战场上“无用”的人引领着人类精神的亮光。在这一战一百周年纪念的日子里，让我们牢记生命与爱永远比死亡和暴力更强大！©H.L.Glennie

本文所有图片均来自网摘，诚谢作者！ 新的一年即将来临，祝福大家节日快乐、新年如意！祈祝世界和平安定！

楚槐君玉赐：

呼 唤

鲜血在枪炮声中流淌
无数生命在冷血机器下身亡
没有意义的战争换不来幸福
亢奋的身躯难以生还绞肉场
平安夜的到来
唤起对和平的渴望
不死的灵魂丢下干戈走出战壕
互赠玉帛祝贺对方
这是人性的呐喊
似利剑直刺战争狂的胸膛

这世界有战争贩子的叫喊
更多有和平战士的抗争
这世界从不缺良知的呼唤
没有邪恶不被正义战胜

山楂树君雅评：

满怀情感的叙述，读来感人至深······心窝里有冷热流在注入循环····那感受跟第一次看辛德勒名单似的·······
是的，无论是政治、宗教，还是信仰，人类至美至善之光总是熠熠生辉的······
好歌剧，好评论·····

大董君雅评：

平安夜从一个宗教节日开始，如今已是西方百姓的大节日，它的历史，它的传说，它的古往今来始终是一个话题，更是西方人年末的不可或缺！ 当平安夜和战争占 上了边，人性的光芒即刻显现无疑，曾经的激烈厮杀，相互的敌对仇恨，都可以在“平安夜”的歌声里安静，也可以在平安夜的时段里化干戈为玉帛，这便是娃娃介 绍的平安夜歌剧的意义所在吧！

老叶化春泥君雅评：

你的作品总是很有思想意义，总能启发人们从全人类的角度思考问题。不能让权力和战争成为少数人满足私欲的工具！平安夜祝福平安！

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赏Mason Bates的战争艺术交响曲

首次听Mason Bates的战争艺术交响曲。几年前就听说了这位朱莉娅德毕业的现代作曲家还有一个JD学位，处于现代作曲的前卫，试验将各种自然的声音天衣无缝地融进音乐。昨天见识了他的作品，大大惊艳！

战争艺术交响曲共有三个乐章，以钱和武器为主调，展示出战场、士兵、武器、金钱以及战争给人类带来的损失。贝茨将美国财政部印钞机的声音、伊拉克战区武器测试中大爆炸的声音以及战争现场的人声和列队踏步声都织进了音乐。最有意思的是低音提琴模仿印钞机的声音在旋律与和声中穿插纵横，切割着乐句，将金钱与战争的关系展示透彻。铜管乐奏出的不谐和音与弦乐奏出的哀婉旋律互为衬托，催人泪下。第二乐章中两个并列的主旋律对位严谨，层次清晰：小提琴协奏美国布鲁斯蓝调和民乐，木管乐由低音双簧管引领奏出伊拉克maqam，展现两种文化的相遇与交流，然后打击乐合奏出表现战争的泛音，主旋律转变成进行曲，伴之以乐团成员脚掌击地，最后近百个乐器交响出终曲。

曲终，观众完全沉浸其中，好像还未醒过神来，剧场沉默了好几秒钟，然后爆发出雷鸣般的掌声，全体起立致敬。一般说来如此恢弘的战争题材作品多半以雄壮为多，未想到战争艺术交响曲这么阳刚的作品居然如此细腻感人！

下半场时马勒第一交响曲。我非马勒的乐迷，但现场的演奏让我感到马勒作品的层次如此细腻，必须在音乐厅里才能尽情欣赏享受其中的细节，因为他使用的乐器阵容庞大，光低音提琴就有八架。如果平时居家聆听，音响设备不好的话，庞大的铜管乐协奏在凡人耳朵里，层次容易混在一起，怪不得平时听CD时对马勒不起劲，在音乐厅听，果然不同凡响！

观音乐剧《安娜斯塔西亚》 On Musical Anastasia

昨晚看了音乐剧《安娜斯塔西亚》，此剧在音乐、演唱、舞台设置、道具和服装等各方面都非常优秀，尤其是舞型设计属我见过的现代舞蹈中最好之一，此剧荣获包括东尼奖在内的多项大奖，可谓当之无愧！

少年派漂流中的生命奧祕

李安再次超越了他自己，他的《少年派漂流记》（Life of Pi）也大大超过了我的预期。电影经过李安的诠释，比书更清晰地将隐含在故事中的灵性层次显现出来：一个少年在一个未知的世界寻求幸存的挣扎中，通过与老虎的互动，将恐惧化为生存的勇气和力量，让冲突浇灌生命之花，结出成长和升华的硕果。

故事情节：从小在动物园长大的印度少年派，在与全家远渡重洋移民加拿大的途中遭遇沉船，除了派之外全船人遇难。派的救生艇上还有几个幸存的动物：受伤的斑马、凶恶的鬣狗、猴子和老虎，这些动物都是派爸爸将动物园中的动物托运在船上准备带到加拿大去出售的。经过动物间的厮杀，最后只剩下派和那只名叫李查德。帕克的老虎。在恶劣和未知的环境中，少年和老虎从你死我活的关系中，磨合出相辅相存的共同目标：幸存。最后船漂流到了墨西哥海岸，老虎钻进丛林，少年获救。保险公司来向派调查沉船一事，调查人员不相信少年与虎同船的这段经历，无奈中，少年派编造了另外一个幸存版本：他与船上一个受伤的水手、派妈妈、船上的厨师一起上了救生艇。途中厨师杀死了水手和派妈妈，并用两人的尸体来钓鱼，愤怒的派随即杀死了厨师。

这部电影好就好在每个人看了都会有不同的感受，想像的层次和空间非常广。

那你到底相信哪一种解释？人是不是需要“相信”这个概念？是不是相信这个故事的存在，是不是相信可知世界中的其他东西，是不是对未知世界也充满信念，这些都是有点玄的问题。我是和老公以及两位朋友一起去看的，看完大家谈感想，每个人都在分析，每个人的理解都差别很大，这其中有东西文化的差别，也有地域和时代的差别，但有一点是共同的，每个人都已经入戏了，为了一部电影中的故事来讨论这是现实还是幻想这两个命题，这本身已经说明大家早已忘记了这仅仅是一个电影故事。

故事中交织了好几条并行的线索：科学与宗教，现实与幻想，恐惧和勇气，苦难和智慧，风格有点象巴洛克时期的帕萨卡利亚（Passacaglia）式的作曲风格，“袖子”上的和声发展变化出主题的各个层面，但“全曲”自始自终贯串著同一条基线：生命在未知世界中探求挣扎和成长这一主题。

电影开始时，各项代表了全球性不同理念的冲突在中年派的回忆叙述中一一登场：

此片的看点很多，除了精湛的演技、摄影和视觉特技（所有动物都是电脑合成）外，故事本身的看点也很多，对我来说故事情节中最耐人寻味的是食肉岛和老虎回归森林前的那段。

该电影的象征意味很浓，电影中两次出现同样的花形象征标记。第一次是少童派在接触印度教时女祭司指点他看宇宙，这时夜空中出现流星般划过的图案，既象犹太教中的生命之花的标记，又象印度教中象征未知的标记。 第二次类式标记出现时，派和老虎在海上，老虎伏在船边似乎陷入沉思，派问老虎：“李查德。帕克，你在看什么？” 此时海面上突然艳光四射，可以一眼望尽海底，派看到了这标记，也看到了让他失去全家的沉船。 可惜两处的象征画面闪得快了一些，看那象征标记看得不太清楚，也似乎没引起同观者的注意，以后看来还要再看一遍电影。
另外有趣的画面是派自制的橡皮筏。

该电影对每个平常人都有意义，因为它讨论的是生命的成长。成长是痛苦的，或许派的故事仅仅是一种幻想，但其中传达的讯息却能应用到日常生活，即使是最平常的人也会有恐惧和担忧，即使置身于我们最熟悉的环境，也还有我们所未知的世界如生老病死，如何去面对，如何从恐惧和挣扎中去发现勇气和力量，是我们每个人都要学习的人生课题。苦难能够摧毁人，也能锻炼人，少年派那种永不放弃的执著，是一种坚不可摧的精神力量，在唯物主义世界观中长大的我们，或许对那种无形无权的精神力很难理解，这就是有信念和没有信念的区别，信念可以化无为有，化腐朽为神奇。

对我个人来说，这部电影刻在我心中的关键词有两个：探寻与信念。在未知的世界中探寻一种激发生命的精神力量，是我试图与更高阶之灵连接的愿望。每个人的灵性连接方式不同，有些人需要探寻，在不断探索和批评的否定之否定中修成正果；有些人需要用身心去顶礼膜拜来净化自己；有些人用服务社会行善来积德 ⋯⋯大千世界，既然造物主造出了不同的人，也一定会允许人用不同的方式去连接神灵，这就是信念，相信真善美，相信连接，相信奇迹！但又不是盲信，而是用知识和经验陶冶性情以后的坚信。©H.L.Glennie 

博文中所有图片来自网络，称谢摄影师！

John Adams' The Gospel According to the Other Mary, A Passion Oratorio

A few days ago, I saw Oratorio the first time in my life.  When I think of the word "oratorio", I think of Bach.  As much as an avid fan of Bach, my first oratorio was composed by contemporary musician John Adams.  It was a very interesting experience.

As a genre, I like oratorio for its religious theme, singing and instrument ensemble.  The music was modern, complex, rich and powerful.  Because of its modern roots, the music was darker than I thought, full of dissonance.  Peter Sellar's libretto was beautiful and imaginative, telling the bible story from both biblical and modern-day women's perspective: the sisters Mary and Martha from bible, and Dorothy Day of our time.  This was aimed at having bible story alive reflecting the modern day life.

I enjoyed all the singers.  Mary played by Kelley O'Connor was dynamic and passionate; Martha played by Tamara Mumford was deep and reflective; I particularly like Lazarus played by Zach Borichevsky.  This tenor got a beautiful timbre and high register in his effortless brightly mellow voice.  It was so bright that I felt it got Pavarotti's timbre.  The three countertenors and University of Maryland choir were all great!

The orchestra was very rich with lots of instruments new to my ears.  I enjoyed hearing a couple of Japanese string instrument, one of them looking like a fancy grill:).  I love the Chinese gong!  The brass instruments at times were too loud, overpowering the singing, a drawback probably can easily be fixed with conducting.

The score as a standing-alone piece would be really good to convey the theme of the oratorio.  When singing with English lyrics, it sounds a little uncomfortable.  The first song by O'Connor was very good, the rhythm going well with the syncopated pronouciation, but lots of other songs sounded awkward, as if music notes suited for legato singing being used for syncopated lyrics.   Hubby asked whether English was a bad language for music.  I said it didn't have to be.  For example, Rogers and Hammerstein's Sound of Music flows beautifully with lyrics and score in perfect harmony.

We went to a pre-show lecturer where John Adams was one of five speakers.  Along with him were theologians and Sister Helen Prejean.  It was an inspirational talk.  Adams was a very good speaker. He appears sincere, modest, and sophisticated.  Speakers talked about the oratorio from their own perspective: death penalty and suffering, homelessness, womanhood, etc.  Particularly interesting was Adam's description about how he created this oratorio.

Overall, I gave the oratorio a very good rating.

聊聊音乐剧《廊桥遗梦》Review Musical: The Bridges of Madison County

聊聊音乐剧《廊桥遗梦》
文／牛娃娃 ©H.L.Glennie

看了音乐剧《廊桥遗梦》，觉得是一部失败之作。我为什么要写剧评？因其失败的原因值得聊聊。此剧失败的原因大致可以归结如下：

 ©H.L.Glennie

这多品种音乐的汇集本身应该是好事，很有创意，但问题是各品种之间缺乏音乐的过渡，观众一直在充满割裂感的音乐中打滚，一点也进不了角色。好像是小孩子说话，前言不搭后语。作曲家因此剧荣获2014年东尼奖，这我就一点也不懂了，我向来很尊敬东尼奖得主，可这位我实在不敢苟同。或许将每首歌分开来听还算好听吧，可音乐剧的音乐还是应该以表现剧情为主，否则就是喧宾夺主了。

整出剧情好像是完全由歌词和台词来陈述，音乐成了背景，这完全是反音乐剧初衷的。它的表现力与同名电影相比，后者是天，前者是地。梅丽尔。史翠普和克林特。伊斯特伍德的同名电影之所以感人一是演员演技高，二是电影语言本身丰富，记得电影中罗伯特汽车上的左拐灯在拐弯处久久不愿离去，这个镜头令人肝肠寸断，一点也不输于大卫。李恩的电影语言，绝对是经典！

©H.L.Glennie

还有就是两个孩子吵架尖叫的对白太多，这里完全可以用音乐中的主导动机来表达，只要这俩孩子的主导动机一响，观众就可以知道他们在吵架。这样可以将省下的时间用于发展男女主角的性格。

此音乐剧对剧情的诠释搞得观众不明白罗伯特和弗朗切斯卡干嘛会相爱、弗朗切斯卡为啥要“牺牲”自己的爱情，这是我走出剧场时听到的观众交谈内容，我是一边听一边摇头。还有就是剧中对白有不少搞笑的段子，整出剧成了喜剧，这也有悖于此剧原作的基调。

音乐剧本该以歌舞和音乐为主，白话太多，还不如演话剧，何苦搞什么音乐剧。象这出音乐剧半白话半音乐，结果是两边都不到岸，话没说明白，音乐也不动人。

这部剧的剧本作者是大名鼎鼎的普利策剧奖得主玛夏。诺曼（Marsha Norman），作曲家本人也是东尼奖得主，只是名家不一定每部作品都是珍珠。搞不懂此剧是剧作家还是导演占了上风，按照她（他）的意愿来诠释此剧，最荒唐的一幕就是弗朗切斯卡和罗伯特共进晚餐时的浪漫时光是由罗伯特的前妻玛丽安来演唱述说的，台上一边是两人晚餐的背景，一边是前妻搬来一张椅子，拿起吉他在唱，唱得倒不错，可对剧情来说实在是煞风景。

第三，最令我反感的莫过于剧中的“邻居们”自始自终坐在台上“观看”，或许此剧导演想搞现代派的离间效果，我并不反对剧中有离间效果，可离间效果在此内容和形式上都不适合剧情。

 ©H.L.Glennie

最后，演员的演出还算不错，男主角罗伯特嗓音和扮相都好，女主角弗朗切斯卡由伊丽莎白。斯丹利演，她表演不错，但她的歌喉不到家，低音部好的，高音部上不去了，从低处往高走时真嗓和假嗓之间没有过渡，音色突然变暗，音质突然变薄，简直跟跳崖没啥两样。话又说回来，或许也不全是她的问题，她的歌谱难唱，音域广，高低之间缺乏过渡，从百老汇的真嗓唱法一下子要跳到歌剧中的美声唱法，这需要莎拉。布莱曼这样的本事，斯丹利显然没这能力胜任。

每年要看几部音乐剧，这部大概是我所看到的音乐剧中最糟的一部，但此剧多个单项又获得不少东尼奖的提名，我也看不懂，不知业内人士是喜欢割裂感强的东西呢还是追求名人效应。尽管此剧从恋爱的主题来看是一种割裂感，可这并不意味剧中每个元素都需要割裂，这是我不明白之处。至于评论界对此剧的看法，差不多是对半开，支持派大赞，反对派大批，我这人从来不爱做极端的事，可这回没选择，只好跟反对派站一起。写出来，算是给音乐剧百花园中的一朵留个思想记录吧。 ©H.L.Glennie

本文所有图片均来自网络，诚谢作者！所附音乐为此剧中几个插曲，请点击播放器欣赏。该剧主题乐还未开禁，暂且不能上传。

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观最美的美声歌剧：贝里尼的《诺玛》（附有关资料）

1,Who we are and who we want to be

2,One second and a million miles



3, Before and after you





4, Always better





5, Home before you know it





6,When I'm gone

Don Carlo

Saw Verdi's Don Carlo on Wednesday.  It was a large ensemble.  Singers all performed well in various degrees.

My favorite was Princess Eboli performed by Jamie Barton.  She did a fantastic job in singing and performed with a total passion.  Leah Crocetto played Elisabeth of Valois.  She did as well as what I expected. Eric Owens played Philip II.  As always, he did a great job in singing with all the nuances of passion flowing through his mellow voice.  Quinn Kelsey did a decent job in interpreting the role of Marquis of Posa.  The Grand Inquisitor played by Andrea Silvestrelli was fun.  I did not particularly care about the quality of his voice but he got a great stage presence.  His voice quality matched well with the role.  Russel Thomas who played Don Carlo was rather weak in both singing and performing. His voice was a bit thin on that night.  He performed in a rather detached way so that I felt a bit distance from his supposed emotion for the role.


It was a full house because the whole theatre complex was full of lines/people for getting the ticket of Hamilton.  This was the ticket sale for members only, imagining what would be like if it opens sale for the general public!  I never saw any mob scene like this.  People started to wait outside at 4AM before the door opened at 10AM.  The lady sitting next to my seat told me she came at 8:00AM.  After eight hours' waiting, the only tickets left were those with the price tag of $600+.  I'm glad I decided early on to pass this one.  With all the effort going into getting the ticket, the expectation gets to be sky high, a perfect condition for a huge disappointment.

On Your Feet

A couple of days ago we saw On Your Feet, a musical featuring the life story of Gloria and Emilio Esteban.  This show received quite a few Tony Awards. 

The story was an inspirational one.  Both Gloria and Emilio started as immigrants who have musical talents.  Their success was the combination of talent, hard work, and acute sense in business.  The Miami band was doing well in the Latino circle but they took the courage of breaking into English speaking world.  If Gloria is the visionary and artistic soul of the team, Emilio was the one who knows how to execute and turn the opportunity into a successful business.  In face of rejection from their agent for entering the English market, they were determined and used the most basic marketing approach: going to door to door of night clubs, etc, to promote their band.  After being successful, they worked relentless to reach higher altitude.  Along the way there were multiple strains affecting the couple's relationship with their families and between themselves.  They again worked hard to resolve the issues and moved ahead.

It was a solid performance with lots of hit songs. The lively Caribbean music and richly choreographed dances were the highlights of the night, along with colorful and exotic costumes. All the performers did a great job!  One notable actor is the boy who played young Emilio.  He was so good at dancing that he stole a lot of shows.  Before the intermission at the end of the first half, the boy and other performers came down stage and danced with audience sitting by the aisle.

It was a great show.